Docteur Laurence Johnston Peter est un pédagogue américain spécialisé dans l'organisation hiérarchique, né le 16 septembre 1919 et décédé le 12 janvier 1990. Il est connu du grand public pour son livre Principe de Peter paru en 1970.
Né à Vancouver au Canada, il commença sa carrière comme enseignant en 1941. Il fut gratifié Docteur en éducation à l'Université d'État de Washington en 1963. De 1985 à sa mort en 1990, Dr Peter s'investit dans la gestion de la course appelée Kinetic Sculpture dans le conté de Humboldt en Californie. Il proposa "La récompense du Dinosaure doré" laquelle a été décernée chaque année.
Bibliographie
- La Pyramide de Peter (1986)
- Why things go wrong
- Peter's Almanac
- Peter's People
- Peter's Quotations
- The Peter Plan
- Individual Instruction
- Classroom Instruction
- Therapeutic Instruction
- Teacher Education
- The Peter Prescription
Principe de Peter (avec Raymond Hull) (1968) -
Le principe de Peter vous plongera dans l'émerveillement, en vous faisant découvrir que votre patron, votre chef de service, votre contremaître... sont moins compétents que vous ne le croyez. Vous serez étonné de constater que, malgré cette incompétence, ils ont pu s'élever aussi haut dans l'échelle sociale. Peut-être vous poserez-vous la question : et moi ?- The Laughter Prescription (1982)
- Prescriptive Teaching
Selon ce principe, « tout employé tend à s'élever à son niveau d'incompétence ».
Il est suivi du « Corollaire de Peter » :
« Avec le temps, tout poste sera occupé par un incompétent incapable d'en assumer la responsabilité. »
Principes de base :
- un employé compétent à un poste donné est promu à un niveau hiérarchique supérieur ;
- un incompétent à un poste donné n'est pas promu à un niveau supérieur.
Corollaires (1) :
- un employé ne restera dans aucun des postes où il est compétent puisqu'il sera promu à des niveaux hiérarchiques supérieurs ;
- par suite des promotions, l'employé finira (peut-être) par atteindre un poste auquel il sera incompétent ;
- par son incompétence à ce poste, l'employé ne recevra plus de promotion, il restera donc indéfiniment à un poste pour lequel il est incompétent.
Corollaires (2) :
- à long terme, tous les postes finissent par être occupés par des employés incompétents pour leur fonction ;
- la majorité du travail est effectuée par des salariés n'ayant pas encore atteint leur « seuil d'incompétence ».
De plus, si nous partons des principes que plus un poste est élevé dans la hiérarchie,
- plus il demande des compétences ;
- plus son impact est grand sur le fonctionnement de l'organisation,
alors il en découle que l'impact de l'incompétence de l'employé aura été maximisé par le niveau hiérarchique du poste auquel il aura été promu. Ces dernières hypothèses ne sont qu'une interprétation non systématiquement retenue du principe de Peter.
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